电大开放教育是在现代教育理论和思想指导下，吸收我国高等教育改革的最新成果，进行人才培养模式改革的重要实验，也是我国高等教育改革的重要组成部分。它是在1999年，教育部以“中央广播电视大学‘人才培养模式改革和开放教育试点’项目”推出的研究课题。

1999年5月，水利部人教司与中央电大签署联合开办水利水电工程专科专业开放教育（由中央电大颁发毕业证书），并成立“水利行业电大开放教育试点工作办公室”，负责此项工作，其主要职能是专业资源建设、协调电大系统与水利系统的关系。“试点办公室”设在华北水利水电大学，由水利部人教司进行业务指导，华北水电大学代管财务。

2002年4月，水利部人教司、华北水电大学又与中央电大分别联合签署开办水利水电工程专业专科起点本科开放教育备忘录和办学协议（由中央电大与华北水电大学共同颁发毕业证书，华北水电大学授予工学学士学位）。

2005年改革原专科专业，更名为“水利水电工程与管理”专业，并于当年实施。电大开放教育实行学分制，网上自主学习，考试成绩8年有效。

10余年来，在中央电大与水利部人教司的领导下，在各省水利厅（局）、各省、市电大以及各办学单位的共同努力下，水利水电工程专业开放教育在全国水利行业产生了较大的影响。截止到2014年底，共注册本、专科学员83314人，毕业本、专科学员50859人；共有166人获得华北水利水电大学工学学士学位。为水利事业的持续、快速、健康发展提供了强有力的支撑。创造了部委、普通高校与中央电大三方合作的新经验。

目前，电大开放教育已经从试点项目阶段转化为常规工作，中央广播电视大学确立了开放教育的主体地位，成为电大教育的发展方向，中央电大于2013年更名为国家开放大学。

水利行业电大开放教育办公室主要工作如下：

一、 课程资源建设工作

1．专科课程资源建设

  初期的“水利水电工程”专科专业为114学分，其课程资源建设已全部结束，共出版16门文字教材，制作音象教材69讲，直播课堂32讲，IP课件24讲，网上辅导文章160余篇。

针对水利行业职工的实际情况，于2005年将原水利水电工程114学分专科专业减为76学分，专业名称更名为“水利水电工程与管理”，原114学分专科停止招生。在原专科基础上共修订、新增9门文字教材，现已全部出版。

2．本科（专科起点）课程资源建设

“水利水电工程”本科专业为71学分，其开办初期的课程资源建设已全部完成，共出版19门文字教材及部分音像教材。

2014年，依照国家开放大学“水利课程建设规划”，对11门课程的文字教材进行修订，目前已有9门课程文字教材完成出版发行。音像教材的录制工作正在进行。

二、 招生工作

 为扩大招生规模，我们广泛宣传水利行业电大开放教育，利用水利部网站、电大开放教育办公室网站、《中国水利教育与人才》杂志等进行开放教育宣传工作;向水利部人教司各类培训班发放招生简章;向全国各市、县水利局发放招生简章。

  在国家开放大学开办的开放教育专业中，“水利水电工程”专业的招生规模较小，原因是行业办学的局限，生源单一。但是，经过大家的努力，招生情况一直比较稳定。近几年招生情况如下：

  三、 直属教学点的教学与管理（与河南电大联合办学）

目前，我办直属教学点有4个，其中山东3个：即中国水电第十三工程有限公司（德州市）、山东水利技师学院（淄博市）、山东水利职业学院（日照市）；河南1个：即黄河河务局干部学校（郑州市）。   主要工作是对教学点的日常教学与管理的指导；保质保量完成学员的招生注册、课程注册、考务管理、成绩上报、毕业答辩、毕业证办理等工作；更新电大办公室网上教学资源、加强网上教学和辅导；完成每年春季、秋季两次考试及考试巡视工作。

四、为河南电大代管水工专业

为充分发挥高校办开放教育的优势，受河南电大委托，由我办管理河南电大开放教育“水利水电工程”专业省开课程。并依照与河南电大《合作办学协议》规定的职责、分工，完成相关工作。